El procedimiento para eliminar con precisión la placa mientras se evitan las arterias sanas permite a un hombre de Tucson reanudar su pasión por el patinaje en línea

Tucson, AZ - 14 de octubre  de 2016 – El Carondelet St. Joseph's Hospital es uno de los primeros en Arizona en ofrecer un nuevo tratamiento aprobado recientemente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para proporcionar alivio a los pacientes que sufren de los dolorosos síntomas de la enfermedad arterial periférica o EAP, una afección provocada por una acumulación de placa que bloquea el flujo sanguíneo en las arterias de las piernas o los pies. 

El dispositivo, que es un sistema de aterectomía lumivascular, es una terapia innovadora guiada por imágenes que, por primera vez, permite a los médicos ver y eliminar la placa simultáneamente durante la aterectomía: un procedimiento mínimamente invasivo que implica cortar la placa de la arteria y eliminarla para restaurar el flujo sanguíneo. 

El dispositivo incorpora imágenes de tomografía de coherencia óptica (TCO) en tiempo real en un catéter terapéutico, como si tuviera una pequeña cámara en la punta del dispositivo. Esto permite a los médicos eliminar la placa con más precisión que nunca, con menos riesgo de daño a las paredes de la arteria, lo que puede resultar en cicatrices agresivas que aumentan en gran medida el riesgo de reestenosis o un nuevo estrechamiento de la arteria. En el pasado, los médicos han tenido que depender de los rayos X, así como del tacto y la sensación para guiar sus herramientas mientras intentaban tratar la complicada enfermedad arterial. 

Después de soportar años de dolor cada vez más debilitante provocado por la EAP, Steve Johnson se sometió al nuevo procedimiento ambulatorio en el St. Joseph's. Menos de dos semanas después, estaba de vuelta en The Loop, reanudando su pasión por el patinaje en línea.

"Por primera vez en siete años, he podido patinar sin dolor horrible", dice Johnson, un nativo de Minnesota que creció patinando sobre hielo pero descubrió el patinaje en línea en Tucson hace unos 15 años. "Era como si mi pierna estuviera anudada hasta el punto de que no podía caminar. En el peor de los casos, no podía recorrer media milla sin tener que detenerme e intentar estirarla. Antes de eso, estaba acostumbrado a patinar 10, 15, 20 millas en The Loop con mis amigos".

"La enfermedad arterial periférica es una enfermedad común, costosa y con frecuencia debilitante que afecta en gran medida la calidad de vida, con pacientes que experimentan calambres, entumecimiento, decoloración y dolor", dijo el Dr. Eric Berens, cirujano vascular del Carondelet St. Joseph's Hospital, quien realizó la cirugía de Johnson. "Estamos entusiasmados de tener esta nueva tecnología, que es un paso importante para el tratamiento de la afección, lo que permite una eliminación más precisa de la placa que es la causa de los síntomas de la EAP". 

Para pacientes como Johnson, este tratamiento seguro y más preciso puede reducir potencialmente la necesidad de procedimientos de seguimiento y stents. 

"Estaba tan feliz de poder volver a patinar; el dolor me había quitado la diversión", dice Johnson. "El Dr. Berens y todos los enfermeros del hospital fueron geniales. La atención que recibí allí fue excelente".

La enfermedad arterial periférica afecta a casi 20 millones de adultos en los Estados Unidos[1] y a más de 200 millones de personas en todo el mundo. [2] La EAP es provocada por una acumulación de placa en las arterias que bloquea el flujo sanguíneo a las piernas y los pies.  A menudo mal interpretados como señales normales de envejecimiento, los síntomas de la EAP incluyen calambres dolorosos, entumecimiento o decoloración en las piernas o los pies. La EAP puede volverse tan grave y difícil de abordar con los tratamientos tradicionales que los pacientes y los médicos con frecuencia recurren a someterse a invasivas cirugías de derivación, lo que puede resultar en riesgos para la salud aún mayores y recuperaciones prolongadas y dolorosas. En casos graves, los pacientes con frecuencia sufren de amputación, el peor de los casos asociado con EAP.

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[1] The Sage Group publica nuevos estimacidos para la prevalencia en los Estados Unidos de la enfermedad arterial periférica (EAP) y la isquemia crítica de las extremidades (ICE). El Grupo Sabio. 30 de septiembre de 2010.

[2] Fowkes FG, Rudan D, Rudan I, et al. "Comparación de estimaciones globales de prevalencia y factores de riesgo para la enfermedad arterial periférica en 2000 y 2010: una revisión y análisis sistemáticos". Lancet 2013; 382:1329.